На северо-востоке от Североамериканского материка расположена прекрасная, суровая и загадочная Гренландия, или Калааллит Нунаат, как называют ее аборигены, - самый большой остров нашей планеты (с севера на юг Гренландия простирается на 2690 км, а с востока на запад – на 1300 км). Может показаться странным, что остров, покрытый вечными льдами более чем на 80%, назван Гренландией, или Зеленой Землей. Хотя остров населен эскимосами уже несколько тысяч лет, европейцы считают, что первооткрывателями острова были норвежские викинги под предводительством Эрика Рыжего, который высадился здесь в 10 веке и дал Гренландии ее название. Действительно, прибрежная часть юга и запада острова в летнее время года покрыта зелеными лугами и лесотундровой растительностью – полярной березой и ивовыми кустарниками - и даже пригодна для выпаса скота и выращивания овощей. Именно на юге и западе сосредоточена основная часть населения. Эти районы считаются самыми теплыми: здесь среднесуточная температура июля составляет +8-10, а января - -8-10. На восточном и северо-восточном побережье, где климат значительно более суров, живут лишь немногочисленные полярные эскимосы. Север и восток Гренландии – сплошные льды.

Более 90% примерно 60-тысячного населения Гренландии состоит из гренландских эскимосов, которые называют себя инуитами, а название «экскимос» (низкорослый) считают обидным; остальная часть населения – датчане и выходцы из других европейских стран.

Основные статьи экономики Гренландии обусловлены ее характерными природными условиями. Первое место занимает рыбная ловля, добыча креветок и морских млекопитающих: прибрежные воды богаты промысловой рыбой (зубатка, палтус, треска, морской окунь, камбала), здесь водятся тюлени, моржи, белухи, в то время как животный мир суши не очень богат и представлен белым медведем, северным оленем, горностаем, песцом и зайцем. По инициативе правительства Дании с начала 20 века гренландцы стали разводить овец и занимаются этим по сей день, а также выращивают овощи. Недра Гренландии скрывают запасы ценных полезных ископаемых – графита, угля, свинца, цинка, а также драгоценные камни – рубины, гранаты, лунный камень…

В последние годы развивается отрасль туризма: в столице острова городе Нуук, Какортоке и других городах есть хорошие отели, любителям активного и экскурсионного отдыха ждут разнообразные туристические объекты и развлечения – музеи и горнолыжные базы, катание на лыжах, каяках и собачьих упряжках, круизы вдоль побережья Гренландии.

Специфика климатических условий Гренландии не мешает, а возможно, даже способствует росту туристической привлекательности. Туристы, пресыщенные пляжным отдыхом и бешеным ритмом больших городов, с удовольствием приобщаются к девственной северной природе: летом - колоритные городки, живописные зеленеющие фьорды, горы и долины южной и западной Гренландии, вечные льды, сияющие в лучах незаходящего арктического солнца на севере и востоке; зимой солнца нет, зато можно увидеть потрясающее северное сияние!

В недавнем прошлом – всего лишь около 30 лет назад – огромная Гренландия являлась всего лишь колонией маленькой Дании. С 1979 года Гренландия входит в состав Датского королевства на правах самоуправляющейся территории. Правительство Дании, которая, как извествно, занимает одно из первых мест в Европе и мире по качеству и уровню жизни, оказывает гренландскому населению самую активную социальную поддержку: бесплатное медицинское обслуживание, среднее образование и жилье.